物流這一概念,隨著人們對(duì)商品生產(chǎn)、流通和消費(fèi)的需要,越來(lái)越引起人們的注意.目前,物流一詞在我國(guó)也開始使用,如物流公司、物流中心等不斷出現(xiàn).物流對(duì)企業(yè)在市場(chǎng)上能否取勝的決定作用變得越來(lái)越明顯.從本質(zhì)上說(shuō)企業(yè)在市場(chǎng)上的表現(xiàn)主要是由產(chǎn)品的質(zhì)量、價(jià)格以及產(chǎn)品的供給三個(gè)在素決定,其中任何一個(gè)因素對(duì)企業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)能力都起著重要的影響作用,而這三個(gè)因素都分別直接受到物流的影響.

    第三方物流的概念源自于管理學(xué)中的(out-souring),意指企業(yè)動(dòng)態(tài)地配置自身和其他企業(yè)的功能和服務(wù),利用外部的資源為企業(yè)內(nèi)部的生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)服務(wù).將(Out-souring)引人物流管理領(lǐng)域,就產(chǎn)生了第三方物流的概念.所謂第三方物流是指生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)企業(yè)為集中精力搞好主業(yè),把原來(lái)屬于自己處理的物流活動(dòng),以合同方式委托給專業(yè)物流服務(wù)企業(yè),同時(shí)通過(guò)信息系統(tǒng)與物流服務(wù)企業(yè)保持密切聯(lián)系,以達(dá)到對(duì)物流全程的管理和控制的一種物流運(yùn)作與管理方式.因此第三方物流又叫合同制物流(Contractlogistics).提供第三方物流服務(wù)的企業(yè),其前身一般是運(yùn)輸業(yè)、倉(cāng)儲(chǔ)業(yè)等從事物流活動(dòng)及相關(guān)的行業(yè).從事第三方物流的企業(yè)在委托方物流需求的推動(dòng)下,從簡(jiǎn)單的存儲(chǔ)、運(yùn)輸?shù)葐雾?xiàng)活動(dòng)轉(zhuǎn)為提供全面的物流服務(wù),其中包括物流活動(dòng)的組織、協(xié)調(diào)和管理、設(shè)計(jì)建議最優(yōu)物流方案、物流全程的信息搜集、管理等.目前第三方物流的概念已廣泛地被西方流通行業(yè)所接受.